Nikdy jsme se s ním nesetkali, (s jeho synem Jimem, rovněž režisérem, naštěstí ano, před lety ve Zlíně), ale musí to být dobrý člověk, kterému záleží na ostatních a který se během celé své kariéry snažil poukazovat na některá bolestivá místa britské společnosti. Jeho sociálně kritický režijní styl a socialistické názory jsou zřejmé v jeho filmovém zpracování sociálních témat, jako je chudoba (Poor Cow, 1967), bezdomovectví (Cathy Come Home, 1966) a pracovní práva (Riff-Raff, 1991), a (The Navigators, 2001).

Prvním jeho filmem, který jsme viděli v našich teenagerských letech, byl Kes a milujeme ho dodnes. Vypráví příběh problémového chlapce z dysfunkční rodiny jménem Billy Casper a jeho poštolky a je založen na románu A Kestrel for a Knave od Barryho Hinese. Film byl velmi dobře přijat a Britský filmový institut ho zařadil na 7. místo ve svém seznamu (zveřejněném v roce 1999) nejlepších britských filmů dvacátého století. Ken Loach také drží rekord v počtu filmů promítaných v hlavní soutěži v Cannes, celkem 15, a dva jeho filmy The Wind That Shakes the Barley (2006) a I, Daniel Blake (2016) zde získaly Zlatou palmu, čímž se stal jedním z pouhých deseti filmařů, kteří tuto cenu získali dvakrát.

Ken Loach si šel svou cestou a natáčel filmy s důležitým poselstvím a vlastním pohledem

Nejprve pracoval jako herec v regionálních divadelních společnostech a poté jako režisér pro BBC Television. Jeho 10 příspěvků do série BBC Wednesday Play zahrnuje dokudramata Up the Junction (1965), Cathy Come Home (1966) a In Two Minds (1967). Zobrazují lidi z pracující třídy v konfliktu s autoritami. Poté začal režírovat celovečerní filmy pro kina, například Poor Cow (1967) a Kes (1969), ale během 70. a 80. let byly jeho filmy méně úspěšné a často trpěly špatnou distribucí, nedostatkem zájmu a politickou cenzurou. Vždy si šel svou cestou a natáčel filmy s důležitým poselstvím a vlastním pohledem, takže není překvapením, že často dostával negativní reakce od institucí. Establishment a mocní neměli a nemají rádi, když někdo poukazuje na to, že to, co dělají, není bezchybné a ve skutečnosti nefunguje. Sex Pistols to zažili v punk rocku, Ken Loach ve filmovém průmyslu. Například ve svém dokumentu A Question of Leadership (1981) zpovídal členy Iron and Steel Trades Confederation (hlavního odborového svazu britského ocelářského průmyslu) o jejich 14týdenní stávce v roce 1980 a zaznamenal zde i mnoho kritiky vedení odborů za ústupky v otázkách stávky. Série měla být vysílána během konference Trades Union Congress v roce 1983, ale Channel 4 se rozhodla sérii po došlých stížnostech nevysílat. Dalším příkladem byl Which Side Are You On? (1985), o písních a básních britské hornické stávky, který měl být původně vysílán v pořadu The South Bank Show, ale byl odmítnut s odůvodněním, že je pro umělecký pořad příliš politicky nevyvážený. Dokument byl nakonec odvysílán na Channel 4, ale až poté, co získal cenu na italském filmovém festivalu.

Ken Loach přiznal, že následující tři filmy ho ovlivnily nejvíce: Zloději kol (1948) od Vittoria De Sicy, Lásky jedné plavovlásky (1965) od Miloše Formana a Bitva o Alžír (1966) od Gilla Pontecorva. Film De Sicy na něj měl obzvlášť hluboký dopad. Poznamenal: „Přimělo mě to uvědomit si, že kino může být o obyčejných lidech a jejich dilematech. Nebyl to film o hvězdách, bohatství nebo absurdních dobrodružstvích.“

Během své kariéry byly některé jeho filmy odloženy z politických důvodů, na což reagoval:
„Člověka to rozzlobí, ne kvůli sobě samému, ale kvůli lidem, jejichž hlasům nebylo dovoleno být slyšet. Když máte odbory, obyčejné lidi, řadové členy, kteří nikdy nebyli v televizi, nikdy nebyli zpovídání před kamerou, a není jim dovoleno být slyšet, je to skandální.“

Dále tvrdí, že boje pracujících lidí jsou ze své podstaty dramatické:

„Žijí život velmi intenzivně a sázky jsou velmi vysoké, pokud nemáte hodně peněz, které by váš život chránily. Jsou v první linii toho, čemu jsme začali říkat třídní válka. Ať už jako pracovníci bez práce, nebo jako vykořisťovaní tam, kde pracovali. Já si to stále myslím, že pokud má dojít ke změně, tak přijde zdola. Nepřijde od lidí, kteří mají hodně co ztratit, přijde od lidí, kteří mají všechno co získat.“

Loach byl mezi prvními britskými režiséry, kteří používali ve svých filmech vulgarismy. Zejména film Sweet Sixteen dostal certifikaci 18 kvůli velmi velkému množství nadávek, navzdory nedostatku vážného násilí nebo sexuálního obsahu, což ho vedlo k tomu, aby povzbuzoval diváky mladší 18 let k porušení zákona, aby film mohli vidět.

Mnoho jeho filmů také obsahuje velké množství tradičního dialektu, a proto byly při promítání v jiných anglicky mluvících zemích opatřeny titulky.

To, že někteří lidé nepochopili pointu jeho filmů, ale museli kritizovat za každou cenu, ukazuje případ z roku 2014, kdy feministická spisovatelka Julie Bindel kritizovala ve svém článku Loachovy nedávné filmy, pro nedostatek ženských postav, které by nebyly pouze milostnými zájmy mužských postav. Také napsala: „Zdá se, že Loach neví, že existují gayové.“ V článku Bindel uvedla, že „neviděla film Kena Loache už roky“, a na podporu svého argumentu zmínila obsah pouze jednoho z jeho filmů, tehdy nově vydaného Jimmy’s Hall. Takové politicky korektní články mají opravdu “velkou“ hodnotu a ukazují na intelekt pisatelky.

Hodně mě ovlivnil Formanův film Lásky jedné plavovlásky

Pan Loach nazývá věci pravými jmény a jako sociální aktivista po většinu své kariéry řekl (v roce 2016): „…že kritéria pro získání sociálních dávek ve Velké Británii jsou a byla kafkovská situace Hlavy 22 navržená tak, aby frustrovala a ponižovala žadatele do takové míry, že vypadnou ze systému a přestanou usilovat o své právo požádat o podporu, pokud je to nutné.“

Na rozdíl od mnoha oceněných lidí vždy stál za svými principy a hrdě odmítl Řád britského impéria (OBE) v roce 1977. V rozhovoru pro Radio Times v březnu 2001 řekl: „Je to všechno, co považuji za opovrženíhodné: protekce, podřizování se monarchii a název Britské impérium, což je monument vykořisťování a dobývání. Odmítl jsem OBE, protože to není klub, do kterého byste chtěli vstoupit, když se podíváte na padouchy, kteří ho dostali.“

V listopadu 2012 také odmítl cenu filmového festivalu v Turíně poté, co zjistil, že místní Národní muzeum kinematografie zadalo úklidové a bezpečnostní práce externí firmě, po propuštění svých zaměstnanců, kteří se postavili proti snížení mezd, a navíc se objevila obvinění ze zastrašování a obtěžování. Loach veřejně prohlásil, že jeho odmítnutí převzít cenu bylo aktem solidarity s těmito pracovníky.

Má také velmi silné a zajímavé názory na filmový průmysl a my s ním můžeme jen souhlasit. Říká, že:

„Evropané, zvláště Francouzi a Italové, vnímají film jinak. Berou ho vážněji. Je to mnohem širší pohled na to, co film jako médium může dělat. Mají tradice vlastního kinematografie, které jsou politické. Italské neorealistické filmy, východoevropské filmy, francouzské filmy – mají mnohem hlubší a širší záběr. Existuje zde silný pocit, že film je vážná umělecká forma stejně tak, jako komodita. Jsme prokleti tím, že Američané mluví stejným jazykem jako my, Britové. Kina a filmový průmysl v Británii byly vždy podřízené USA. Viděli jste důsledky – a stále je vidíte, když stávka scenáristů v Hollywoodu téměř úplně uzavřela britský filmový průmysl. Jsme jednoduše základna pro americké investice a nemáme nezávislý britský filmový průmysl, který by se dokázal sám udržet. Náš filmový průmysl je kolonizovaný.“

Když byl dotázán, proč se většina jeho filmů zaměřuje na lidi z pracující třídy, odpověděl:
„Musíme vyprávět příběh pracující třídy, vyprávět příběh jejich bojů, ukázat, kde jsme mohli vyhrát a kde jsme možná mohli vyhrát, ale třídní síly byly proti nám. To je základní téma. Proto je pracující třída zásadním tématem, o kterém musíme natáčet filmy, protože je to třída, která může přinést změny.“

Jak jeho dokumenty, tak hrané filmy – z nichž mnohé vznikly ve spolupráci se scenáristou Paulem Lavertym – představují historii anglické pracující třídy za posledního půl století. V současné éře filmové produkce, kdy je prakticky nemožné si představit filmaře, který by měl nepřetržitý prostor vytvářet příběhy pracující třídy z otevřeně levicové perspektivy, zůstává Loachovo dílo pozoruhodné.

Jeho nejúspěšnější filmy zkoumají aspekty lidského života, kde se ten osobní protíná s politickým. Režisér poukazuje na to, že nedostatek ekonomických příležitostí způsobuje lidem nejen finanční těžkosti, ale také psychologické důsledky, včetně depresí a pocitu zmaru a nedocenění.

V rukou méně schopného režiséra by takové pochmurné a dramatické scénáře vyhnaly diváky z kin. Nicméně díky nenápadnému, ale uměleckému vizuálnímu stylu, pečlivé konstrukci příběhu a empatickým hereckým výkonům vytváří Loach autenticitu, která poskytuje prostor hlasům společnosti. Tím, že klade důraz na charakterizaci místo ideologie, vznikají jeho politické myšlenky přirozeně z emocí a situací, nikoliv z přednášek.

Má také velmi specifický přístup k hercům a způsobu, jakým prezentuje konečné dílo. Cizí mu jsou velká gesta a narcistické komentáře, ale naopak vlastní mu jsou pokorná slova ukazující, že celý štáb a obsazení jsou jedna velká rodina. Na rozdíl od většiny režisérů, kteří často přehání důležitost svých osobních úspěchů, Loach pečlivě označuje své filmy za týmovou práci a oslavuje přínosy svých spolupracovníků. V rozhovorech používá slova jako „my“ a „nás“ místo autoritativního „já“.

 Nikdy netočí ve studiu, místo toho točí na skutečných místech, aby zachytil místní detaily a byl co nejvíce autentický

Práce na každém novém filmu začíná nejdříve pečlivým castingem. Loach často používá neprofesionální herce a tráví mnoho času rozhovory s potenciálními herci, aby se ujistil, že jejich citlivost nebo zkušenosti dobře odpovídají postavě. Odmítá hollywoodské standardy krásy a obsazuje herce, kteří vypadají a znějí jako skuteční členové komunity, ve které se jeho příběhy odehrávají. Aby zachoval integritu regionálních dialektů, trvá na tom, aby jeho filmy (z nichž většina se odehrává v severní Británii) obsahovaly místní přízvuk a hovorové výrazy. Distributoři jej neustále vyzývají, aby dialogy uhladil kvůli komerční životaschopnosti, ale on tuto myšlenku odmítá ve prospěch autenticity. Výsledkem je například bylo to, že jak film Riff-Raff, tak Sweet Sixteen dorazily do Spojených států s titulky (anglické titulky pro anglické dialogy!).

Vizuálně používá nenápadný styl, který zobrazuje události naturalistickým, ale zároveň obrazovým způsobem a nikdy netočí ve studiu, místo toho točí na skutečných místech, aby zachytil místní detaily a byl co nejvíce autentický.

Navzdory politickým vzestupům a pádům, proměnlivým uměleckým trendům a obtížím s financováním filmů zůstává pevný ve svém závazku k progresivním ideálům, takže jeho filmy jsou uměním nejvyšší úrovně. Zatímco na jedné straně odhalují selhání a omezení lidské zkušenosti, na druhé straně nastiňují cestu ke změně a pokroku. Jeho dílo pevně oslavuje skutečnost, že život stojí za to žít.

Ken Loach, milovaný kronikář proletářského života a odporu, odchází do důchodu po natočení 28 celovečerních filmů a více než dvou desítek televizních her pro BBC během posledních šesti desetiletí. Jeho filmy neustále spojovaly politiku a drama a spolu s empatií a upřímností představovaly životy obyčejných lidí a jejich boje v bezohledné kapitalistické společnosti, čímž také neustále vyvolávaly velké diskuse. Jeho televizní hra Cathy Come Home z roku 1966 ukázala 12 milionům diváků problém bezdomovectví a vyvolala diskuse v parlamentu na mnoho dalších let. Film I, Daniel Blake z roku 2016, který Loachovi přinesl druhou Zlatou palmu na festivalu v Cannes, vyvolal podobnou celonárodní debatu v Británii o bezcitném a komplikovaném sociálním systému země.

V dubnu 2024 sám režisér potvrdil, že jeho film The Old Oak z roku 2023 bude jeho posledním. The Old Oak měl premiéru na filmovém festivalu v Cannes 2023, kde získal desetiminutové ovace ve stoje a uznání kritiků za svůj sociální komentář.

DĚKUJEME KENE LOACHI ZA VEŠKEROU VAŠI TVORBU.

Foto. s díky: IMDb